La litotrícia utilitza ones sonores per trencar grans càlculs renals en trossos més petits. Aquestes ones sonores també s'anomenen ones de xoc d'alta energia. La forma més comuna de litotrícia és la litotrícia extracorpòria d'ones de xoc (ESWL).
Extracorpòria significa "fora del cos". En aquest cas, es refereix a la font de les ones de xoc. Durant l'ESWL, una màquina especial anomenada litotriptor genera les ones de xoc. Les ones viatgen al teu cos i trenquen les pedres.
ESWL existeix des de principis dels anys vuitanta. Ràpidament va substituir la cirurgia com a tractament d'elecció per a càlculs renals més grans. L'ESWL és un procediment no invasiu, el que significa que no requereix cirurgia. Els procediments no invasius són generalment més segurs i més fàcils de recuperar que els procediments invasius.
La litotrícia triga uns 45 minuts a una hora a realitzar-se. És probable que se us administri algun tipus d'anestèsia (local, regional o general) perquè no experimenteu cap dolor.
Després del procediment, s'eliminen les restes de pedra dels ronyons o de l'urètre, el tub que condueix des del ronyó a la bufeta, mitjançant la micció.
